خط داستانی
مانیا فرزند نامشروع دختری از حومه کراکوف و یک وکیل است. او به خواست خانواده، دختر را ترک میکند و مبلغ زیادی به عنوان "غرامت" به او میدهد. دختر میمیرد، اما قبل از مرگ، نامهای و مدرکی به آقای مایچرک میدهد که ثابت میکند مانیا میتواند وقتی به سن قانونی رسید، پول را دریافت کند. مایچرک نادرست (که از محتوای نامه باخبر است) باید ۲۰ سال صبر کند تا بتواند برای دستداده مانیا درخواست کند و بدین ترتیب به اموال او دست یابد. مانیا بیخبر از همه چیز، در حومه با ماچیجوا (که او را به عنوان کودک به فرزندی قبول کرده) زندگی میکند و فکر میکند او دخترش است. وقتی مایچرک شروع به عشق ورزیدن به مانیا میکند، مشخص میشود که او دو رقیب دیگر - پسران محله - دارد. در این زمان، چهارمی ظاهر میشود - زیگموند خوشتیپ. مانیا به زیگموند دل میبازد. آنچه او نمیداند این است که او در واقع فرزند واقعی پدرش است.
