جو بروکس که در لس آنجلس متولد شد، پس از فارغ التحصیلی از دبیرستان بازیگر شد. او برخی کارها را به عنوان یک اضافی انجام داد و اولین بخش سخنرانی او در فیلم اکشن جنگ جهانی دوم جان وین، The Fighting Seabees (1944) بود. حرفه بازیگری او با خدمت دوران جنگ در اقیانوس آرام جنوبی قطع شد. پس از جنگ به کالیفرنیا بازگشت و دوباره به بازیگری بازگشت. او بیشتر دوران حرفه‌ای خود را در بخش‌های کوچک و کارهای اضافی گذراند تا اینکه برای تست آزمایشی برای خلبان f فراخوانده شدیا سریال کمدی وسترن F Troop (1965). وقتی به بروکس گفته شد که او برای بخشی از مواظب آزمایش می‌کند، این ایده به ذهنش رسید که نقش او را به‌عنوان نزدیک‌بین بازی کند و او را عملاً به عنوان نگهبان بی‌فایده می‌کرد. خلبان فروخته شد و بروکس در این سریال به عنوان نگهبان "ناتوان بینایی"، سرباز Vanderbilt انتخاب شد.