این داستان در انگلستان در دهه ۱۸۳۰ اتفاق می‌افتد. بندر لندن پر از کشتی‌ها و ملوانانی است که در سرزمین‌های خارجی ثروت به دست آورده‌اند. سوینی تاد، باربر خیابان فلیت، منتظر ورود مردانی است که اولین مقصدشان یک اصلاح نزدیک و خوب است. برای بیشتر آن‌ها این آخرین باری خواهد بود که زنده دیده می‌شوند. با استفاده از یک صندلی باربر طراحی شده به‌خصوص، سوینی تاد قربانیانش را به زیرزمین می‌فرستد، جایی که ثروت‌های تازه یافته‌شان را می‌دزدد و بقایای آن‌ها را به قطعات کوچک تقسیم می‌کند. در همین حال، خانم لاوت تجارت پررونقی برای پای‌های گوشتی محبوبش دارد.