در پاییز 1920، زمانی که ارتش سرخ در حومه نووروسییسک می‌جنگید، یکی از بهترین کشتی‌های ناوگان روسیه به نام "اوریول" در اسکله‌های بندر ایستاده بود. ملوان کشتی، میخائیل گروزدف، که یک کمونیست پنهان شده بود، کاپیتان چیستیاکوف را متقاعد کرد که عقاب را نگه دارد و آن را به پرچم سرخ بازگرداند. به زودی، این کشتی افسانه‌ای که تحت تعقیب ارتش سرخ بود، نووروسییسک را ترک کرد. تاریخ هیچ نشانی از سرنوشت بعدی "عقاب" و خدمه‌اش به جا نگذاشت. بر این باور بودند که چیستیاکوف کشتی را به گاردهای سفید تحویل داده و آنها او را به خارج برده‌اند. سال‌ها بعد، کاپیتان کشتی "فلاندر"، میخائیل گروزدف، با اطمینان از موضع بی‌رحمانه چیستیاکوف، مجوزی کسب کرد و به جستجوی کشتی مفقود شده پرداخت.