در دهه ۱۸۶۰، سال‌های پایانی شوگون‌سالاری توکوگاوا، فیلم «نورهای آتش‌پاره» بر روی توسه (آواشیما چیکاگه) تمرکز دارد، معشوقه‌ی ترادایا، یک مهمان‌خانه کوچک در حومه کیوتو در فوشیمی. او زندگی آسانی ندارد. شوهرش، ایسوکه (بان جونزابورو)، فردی بی‌مسئولیت است که خود را خواننده کابوکی می‌داند و به تمیزی وسواس دارد. مادرشوهرش، سادا (میوشی ایکو) به خاطر ریشه‌های humble او (خانواده‌اش کشاورز هستند) و ترس از اینکه او به جای سوجی، دخترش، مهمان‌خانه را به ارث ببرد، از او خوشش نمی‌آید. اما امیدهای سادا برای سوجی زمانی به باد می‌رود که او با یک کلاهبردار فرار می‌کند و فرزندش را برای توسه به جا می‌گذارد. وقتی سادا به شدت بیمار می‌شود، این توسه است که از او پرستاری می‌کند. در بستر مرگ، سادا از عذرخواهی همسرش می‌خواهد. در همین حال، ایسوکه بیشتر وقتش را با معشوقه‌اش می‌گذرانید و توسه را مجبور می‌کند که به تنهایی مهمان‌خانه را مدیریت کند.