فرانسه، ۱۸۹۳. ژوزف بویویه سعی می‌کند به عشقش که از ازدواج با او امتناع کرده شلیک کند و خودکشی کند. پس از آزادی از آسایشگاه کثیفی که در آنجا قرار داشت و با گلوله‌هایی که هنوز در سرش باقی مانده، به جاده‌های روستایی سرگردان می‌شود و در طول سال‌ها بسیاری از نوجوانان را مورد تجاوز و قتل قرار می‌دهد. قاضی روسو او را دستگیر می‌کند، اما برای رسیدن به جاه‌طلبی‌اش سعی می‌کند از این که بویویه به سادگی دیوانه اعلام شود، جلوگیری کند.