وقتی شرق آلمان از نظر سیاسی و اجتماعی به سوی غرب پیوسته و فضاها تغییر می‌کند، زوجی که از آزار جنسی و سیاسی رنج می‌بردند با تغییرات سریع روبه‌رو می‌شوند و آمادگی لازم برای مقابله با جهان تازه را ندارند. در داستان، هینز کارگری در یک تراشگاه سیب روستای آلمان شرقی است و با عشق خود لِنا ازدواج کرده است. او برای مراقبت از همسر مبتلا به بیماری مدیر کارخانه را هم در بر می‌گیرد و با تمایلات جنسی همسر مدیر فریب‌خورده روبه‌رو می‌شود. روزی که از این وضعیت آگاه می‌شود، هینز به همسر مزاحم حمله می‌کند و دستگیر می‌شود. در زندان، پلیس مخفی دولتی یعنی استاسی از او می‌خواهد به دام‌پدر مدیر مشارکت کند که گمان می‌رود قصد فرار از کشور را دارد.