کشتی‌دار موفق جورج بهرن‌دسن و همسرش ایرن برای کار از آمریکای جنوبی به آلمان می‌آیند. در حین مذاکره در خانه سناتور کرستین، پسر سناتور، ویلهلم (ورنر فوترر) از ایرن بهرن‌دسن مراقبت می‌کند. آن‌ها به یکدیگر عاشق می‌شوند و تصمیم می‌گیرند پس از طلاق ایرن از شوهرش، ازدواج کنند. اما سناتور پیر پسرش را مجبور می‌کند که بین ازدواج با ایرن و ریاست شرکت کشتیرانی انتخاب کند. برای حفظ سنت خانوادگی، ویلهلم ازدواج را رد می‌کند. ایرن، پر از نفرت از سناتور، به شوهرش برمی‌گردد. ۲۵ سال بعد، سناتور هنوز رئیس شرکت کشتیرانی است، زیرا ویلهلم در جنگ کشته شده است. او اکنون عشق خود را بر روی دخترش ویکتوریا متمرکز کرده و نمی‌تواند هیچ خواسته‌ای از او را رد کند. روزی او به او می‌گوید که به یک جوان آلمانی از خارج به نام پیتر بهرن‌دسن عاشق شده است، بی‌آنکه بداند او پسر زنی است که بیشتر از همه از سناتور نفرت دارد.