این فیلم بر اساس داستانی از ال. آندریف به نام "زندگی واسیل از تبس" ساخته شده است که درباره سرنوشت کشیش روستایی واسیل است که پس از گذراندن بسیاری از مصیبت‌ها، خدا را انکار می‌کند تا از طریق غم‌های بزرگ‌تر، ایمان واقعی خود را دوباره به دست آورد.