در سواحل یوگسلاوی، ماهی‌گیر ایوو کرال، همسرش ماری، پسرش وک و مادر ایوو در یک خانه شاد زندگی می‌کنند. ماری که شوهرش را دوست دارد و همیشه منتظر بازگشت او از دریا است، توجه نیکولا را جلب می‌کند که ایوو به خاطر حسادت در یک رقص با او درگیر می‌شود. پس از آغاز جنگ جهانی اول، ایوو به خدمت سربازی فراخوانده می‌شود و به یک اردوگاه اسیران جنگی می‌رود که در آنجا به کار سخت مشغول می‌شود. خانواده‌اش خبر مرگ او را دریافت می‌کنند. سال‌ها می‌گذرد و بیوه‌ی تنها، ماری، گاهی از سوی دوستش نیکولا دیدن می‌شود. مادر ایوو می‌خواهد او دوباره ازدواج کند. به زودی پس از ازدواج، ماری باردار می‌شود. ایوو که تصور می‌شد مرده است، موفق به فرار از اردوگاه می‌شود و وقتی به خانه برمی‌گردد، نامش را بر روی یادبودی برای قربانیان جنگ می‌بیند.