به همراه سایر فارغ‌التحصیلان مؤسسه دریانوردی، ایرینا زاخاروا به زادگاهش اودسا بازمی‌گردد. در کمیسیون توزیع، او به دنبال انتصاب به عنوان دستیار اول کاپیتان بر روی کشتی بدنام پوبدا با خدمه‌ای بی‌نظم است. با ارائه نمونه‌ای شخصی از ملوانان، ایرینا به‌طور موفقیت‌آمیزی برای تغییر روحیه ملوانان مبارزه می‌کند و زمانی که کشتی در طوفان گرفتار می‌شود، ویژگی‌های برجسته یک ملوان واقعی را نشان می‌دهد. در پس‌زمینه این رویدادها، موضوع روابط عاشقانه بین ایرینا و ناوبر کشتی پرچم قرمز "آبخازیا"، واسیل که عاشق اوست، شکل می‌گیرد.