ایزابلایای خانواده اشرافی یورک به مدرسه ای تک دخترانه فرستاده می‌شود تا به بانویی شایسته تبدیل شود، اما آینده خود را رها کرده و مدرسه را همچون زندانی از جهان بیرون می‌بیند. خانواده او به او می‌فهمانند که وایلِت اِورگارْدن به صورت شخصی به او تدریس می‌کند تا او را به عنوان خدمتکار همراهی کند. در ابتدا ایزابلای با وایلِت سرد رفتار می‌کند، اما وایلِت به نظر می‌رسد همه کارها را بی‌نقص انجام می‌دهد و ایزابلای گمان می‌کند که او با نعل درخشان به دنیا آمده است. با گذشت زمان او در می‌یابد که وایلِت نیز با مشکلاتی روبه‌رو بوده است و به او اجازه می‌دهد تا احساساتش را با نامه‌ای به تِیلور بیان کند