۱۸۱۹ میلادی، شهر آنژولوم، فرانسه، شاعری پرشور به نام لوچیِان شارْدون در سالن زن مینة باگارْتُن معرفی می‌شود و با جامعهٔ عالی شهر آشنا می‌شود. لوچیِان آرزو دارد به پاریس برود تا به شهرت برسد؛ اما پاریس هم شهری است که می‌تواند در آن شهرت به دست آید و هم شهری است که ناامیدی‌های بزرگ در آن رقم می‌خورد.